В 1997 году Терри стал чувствовать боль в правом колене. После обследования врачи поставили страшный диагноз: саркома кости (злокачественная опухоль соединительной ткани — Прим.ред.). Ему было 19 лет, когда ему ампутировали правую ногу выше колена. Через несколько недель он снова играл в баскетбол, уже на протезе.
При этом Терри проходил длительные курсы химиотерапии. В больницах Канады он видел множество больных и умирающих от рака. Чужие страдания задели его больше, чем его собственные. Юноша искал способ помочь онкологическим больным и привлечь внимание общества к их судьбе. Так он придумал свой «Марафон надежды».
«Я видел людей, испытывавших такие ужасные муки, что по сравнению с ними мои небольшие приступы боли ничто»
Терри принял решение пробежать через всю страну от океана до океана, чтобы собрать пожертвования на исследования онкологических заболеваний. Молодой человек мечтал собрать по одному доллару с каждого канадского гражданина. Больше года ушло на интенсивные тренировки, ведь такую дистанцию и полностью здоровому человеку не одолеть без предварительной подготовки.
«Потребовался рак, чтобы понять, что быть эгоцентричным — это не способ жить. Ответ заключается в том, чтобы попытаться помочь другим»
Марафон начался 12 апреля 1980 года. Терри окунул ногу в Атлантический океан и намеревался окунуть ее второй раз уже в Тихий океан в Ванкувере. На протяжении 143 дней с протезом вместо ноги, испытывая постоянную боль, он пробегал в среднем 42 км в день — классическую марафонскую дистанцию, и преодолел больше 5000 км. И если за первыми километрами пробега не следил почти никто, то тысячи миль спустя вся Канада со слезами на глазах смотрела репортажи о неукротимом юноше.
Терри не смог завершить свой марафон. Болезнь прогрессировала, рак распространился на легкие. Терри Фокс вынужден был прервать забег 1 сентября 1980 года. Через 10 месяцев он скончался, не дожив месяц до 23 лет. В день его смерти в Канаде приспустили флаги.
«Я не чувствую несправедливости. Я не единственный, с кем это случилось»
Несмотря на то, что Терри Фокс не завершил свой «Марафон надежды», он достиг главной цели, которую ставил перед собой: сумма, собранная им, превысила 24 миллиона долларов. Каждый канадец действительно пожертвовал один доллар на исследования рака.
Марафон не закончился и после его смерти: благотворительные забеги имени Терри Фокса проводятся на всех континентах в десятках стран мира, Фонд Терри Фокса к 2022 году собирал миллиард долларов и профинансировал больше тысячи исследовательских программ. А его пробег вошел в историю, как самая большая одиночная компания по сбору средств в мире.
Автор текста — София Островская.
